倫敦,旅程中我待最久的城市,當然要感謝Richard的協助才能待這麼久,這座城市對我而言可說是最漂亮的城市,古色古香的英式老建築,在西敏市(City of Westminster)區域隨便一間建築都有著濃濃的英式風格。我一直說英式風格,感覺會被專業人士嘲笑根本不懂什麼是英式風格建築,說實在的,我還真的不知道什麼叫英式風格建築,但是我在倫敦街頭走跳一個月以來,就一直覺得這座城市有個很「倫敦」的味道,可是認真要說又說不出個所以然來,只是讓我覺得有倫敦味的建築都是:磚砌外牆或石砌外牆,而且顏色以灰白色、暗黃色或紅磚色為主。
題外話講完,這篇主要來介紹倫敦的兩座大教堂:西敏寺與聖保羅大教堂。西敏寺Westminster Abbey,從現在這個區域被稱為「西敏市」就可以知道,西敏寺對倫敦影響之大。西敏寺已有近一千年的歷史,曾是主教座堂,功能被多次的更動,其中牽扯到許多英國皇室與新舊教間的宗教爭鬥,最吸引我的是,約16世紀後,西敏寺以經從原本的主教座堂功能,轉變為皇室政治的功能,皇室不僅在這加冕、下葬,還有許多科學研究都在此推動,因此在西敏寺內部,幾乎所有能用的牆壁都快被皇室與英國偉人的石棺占滿,進化論的達爾文(Charles Robert Darwin)與被蘋果砸到的那位牛頓(Isaac Newton),也是葬在西敏寺之中。
從羅馬與梵蒂岡開始的泛基督教教堂,大大小小、有名沒名,也看過不少,西敏寺非常吸引我,其原因就是他不是純粹的教堂。走進西敏寺內,就能感受到不同於其他教堂的感覺,西敏寺顯得有點狹小,但不是真的小,而是教堂內部太豐富,入口處就是目不暇給的精美石雕,牆壁上鑲嵌著各個偉人的石棺,這些石棺都會在上頭雕刻著擬真的遺容,西敏寺不僅有宗教上的豐富歷史,更有英國皇家與科學家的許多故事,其中英國皇室加冕儀式就是在此進行。
聖保羅大教堂,不同於西敏寺,最大的特色在於教堂的圓頂,從泰晤士河岸就可以看到。聖保羅大教堂的正門反而沒有中央的圓塔來的有名氣,但是外頭仍是非常氣派,有著維多利亞女王的石像,搭配希臘式的三角楣與屋頂上的石像,石像上的金色配件點綴了整個畫面,雖不是最美麗的教堂,但也能算是教堂中的翹楚。