雖然標題是大學們，但其實我也只去過劍橋(Cambridge)與牛津(Oxford)，這兩個古老又知名的大學城跟台灣的大學完全不同氣氛，我覺得還比較接近哈利波特的霍格華茲。這兩座大學城也給我些不同的感覺，牛津像是一座有自己城鎮的大學，而劍橋比較像是大學如城鎮一樣大。
牛津，英語體系中的最古老大學。一到這裡給我的感覺是，我在大學裡了嗎？這裡沒有什麼大學與城鎮的邊界，也沒辦法馬上分辨出是不是在大學裡面，因為許多店家與學院幾乎是比鄰而建的，學院都在馬路旁，習慣了台灣的封閉式校園，很難想像在一個小城鎮中到處都是大學的學院。牛津大學有個我覺得很古典的地方，就是學院的餐廳，許多的學院都有餐廳，而餐廳裡面會掛很多學院偉人的畫像，而且學生要在餐廳用餐還有固定的禮儀，也就是保有了許多古老的文化。其中，基督學院的餐廳應該是最有名的，因為這裡就是電影哈利波特的餐廳拍攝地點，慕名而來的人把這裡擠的水洩不通，要拍到一張餐廳的獨照難如登天。
在牛津大學的學院中漫步，有時候都會忘記自己是在一間學校內，因為四周的建築物實在是太像中古時期的城堡了，再搭配上每個學院都會有的學院教堂，根本就跟城堡有八成像了。牛津給我一種很神奇的感覺，居民與學校共存在同一個地方，而到了現今，甚至已經變成居民、學校與遊客，達到三方共存的景象，居民藉著學校大賺觀光財，學校藉由居民獲得生活上的機能便利，而遊客當然就是來欣賞這千年歷史的大學城。
劍橋，當年因為牛津學者與牛津居民發生衝突，因此部分學者出走，另尋更好做研究的地點。於是他們到了劍橋這個地方，找了一條河，開始畫地建立起學校，就成為我們現在能看到的，劍橋許多學院的後院都由這條康河所連接，康河上會有許多學生與遊客在撐篙，也是徐志摩筆下的美麗康橋。劍橋的學區與城鎮稍微有一點分界，這個分界其實是一根路燈，被稱為「現實檢查哨(Reality Checkpoint)」，名稱是來自於路燈上被刻上的塗鴉，意思就是指近到劍橋學區後如同進到不現實的世界了。
大概是因為劍橋是一群學者，仗著國王的勢力劃地為王，因此學院間都比較靠近，成為一個比較明顯的大學區域，而外圍就是劍橋的城鎮。如果說牛津是住商混合，劍橋就是住商分離。雖說學院間都是相連的，但是遊客還是沒辦法自由在學院間穿梭，因為幾乎每個學院都是獨立收費才能進入，於是我就做了很遊客的選擇，去了頗具名氣的「國王學院」。國王學院的歷史能追溯到近600年前，由當時的國王下令建造，為了彰顯王威，就計畫把學院蓋的很豪華、氣派，因此學院內還有一座哥德式的大型禮拜堂。這裡也是當年徐志摩就讀的學院，學院的康河旁還有「再別康橋」的紀念石碑，在「康橋」上面能看到許多人在撐篙，通常能看到一些遊客或學生在原地打轉，有一種非常愜意的感覺，讓我在這待了許久才難捨的離去。
除了國王學院外，聖約翰學院也是非常氣派，到這時剛好有一對新人在拍婚紗，在一片廣大的翠綠草坪上看過去，聖約翰學院甚至比古堡還要像城堡，外圍的走廊就像是城堡的外牆，中央建築就如城堡中心的高塔。而從聖約翰的康橋上可以看到劍橋的「嘆息橋」，原版的威尼斯嘆息橋是指囚犯走向刑場前的嘆息，而劍橋的嘆息橋據說是指學生考試前的嘆息，但實際上應該只是在致敬威尼斯的嘆息橋而已。
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